A membrana de ultrafiltração é uma barreira física aplicada na remoção de sólidos em suspensão, colóides, bactérias e vírus presentes na água ou efluente.

Ela poderá ser utilizada como operação unitária, substituindo as ETAs convencionais em casos específicos, como tratamento terciário para polimento de efluentes pré-tratados em sistema de reuso ou ainda como pré-tratamento para sistemas de osmose onde, nesse caso específico, proporcionará uma redução significativa no SDI, melhorando a performance geral das membranas de osmose.

A água ou efluente tratado pela membrana de ultrafiltração apresenta baixíssima quantidade de sólidos, turbidez muito baixa, além de estarem isentos de bactérias e vírus.

Quando utilizada em substituição às ETAs convencionais, tem como vantagem a redução de área ocupada, a economia de produtos químicos e a minimização de produção de lodo.